חברות מנפיקות מניות ומתחייבות לשלם דיווידנדים, אבל קיום ההתחייבויות תלוי בפעילות כלכלית של חברות עצמן, הענף, המדינה והעולם. אם אלה מתחילים לקרטע, חברות לא עומדות בהתחייבויותיהן.

בנקים מתחייבים להחזיר כסף מופקד לפי דרישת המפקידים, אבל קיום התחייבות זו תלויה באמונם של לקוחות הבנק בו. אם מסיבה כלשהי האמון נפגע ולקוחותיו רוצים למשוך את כספם, הבנק לא עומד בהתחייבויותיו.

מטבע ואג"ח של מדינה הם התחייבות של ממשלה, אבל התחייבות זו מתבססת על הכנסות ממשלה ממסים שתלויות בפעילות כלכלית של המדינה והעולם. אם שניים האחרונים נפגעים, גם היכולת של ממשלות לעמוד בהתחייבויות שלהן נפגעת.

התוצאה של כל אלה היא שחברות ובנקים פושטים רגל ומטבעות ואג"ח קורסים.

לא תמיד קל לקיים התחייבויות בזמני שגשוג – קשה מאד והרבה פעמים בלתי אפשרי לקיים אותן בזמני משבר. בתקופות כאלה האירועים יוצאים משליטת הגופים הערבים ואפילו אם הם מתכוונים לקיים את מה שהתחייבו, הנסיבות לא מאפשרות זאת. העדר אפשרות לעמוד בהתחייבות פוגעת בעצם קיומם של מכשירים פיננסיים. זאת הסיבה למה רבים מהם לא שורדים משברים.

זהב הוא לא התחייבות של אף אחד. קיומו ומעמדו לא תלויים בהתחייבות של גוף כלשהו. קיומו הפיזי יחד עם כל התכונות הייחודיות שלו נובעים מהיותו יסוד כימי של כדה"א. מעמדו הכלכלי והפיננסי המיוחד מתבסס על היסטוריה בת אלפי שנים שפעם אחר פעם הוכיחה את חשיבותו וחיוניותו של זהב עבור האנושות. כיוון שקיומו ומעמדו לא מתבסס על התחייבות של גוף זה או אחר, זהב גם לא יכול לפשוט רגל. מסיבה זו זהב שורד משברים ומשגשג בהם ואילו מכשירים פיננסיים לא שורדים או לכל הפחות נפגעים חזק.